Афоризм известен с глубокой древности, с тех пор как человечество научилось записывать свои мысли, они бережно сохранялись и передавались из поколения в поколение, служа основой мудрости человечества сконцентрированной в афоризмах. Краткая форма изложения, характерная для , позволяет, не утомляя читателя, донести мысль автора в ясной и доступной форме.
Впервые термин был вынесен в заглавие медицинского трактата Гиппократа. С изобретением книгопечатания оформляются в тематические и авторские сборники. Их выпуск становится традиционным с выхода в свет «Адажии» Эразма Роттердамского. На примере афоризмов можно проследить, какие темы и стороны жизни волновали людей в разные эпохи.
Цитата (лат.) - дословная выдержка из какого-либо текста. В русском языке слово употребляется с 20-х г.г. XIX в. В словарях слово "цитата" отмечается с 1861 г. ("Полный словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка, составленный по образцу немецкого словаря Гейзе", Спб. 1861). Первоисточник - позднелатинское citatio, от лат. cito - "привожу в движение", "потрясаю", также "призываю", "вызываю", в юридической латыни - "доказываю правоту".
